ആദ്യത്തെ മിസ് കേരള – രാണി ചന്ദ്ര

കേരളത്തിലെ ആദ്യത്തെ മിസ് കേരള പട്ടം നേടിയവളായും, പിന്നീട് മലയാള സിനിമയിൽ പ്രതിഭാശാലിയായൊരു നടിയായി മാറിയവളുമായ രാണി ചന്ദ്ര (2 ജൂൺ 1949 – 12 ഒക്ടോബർ 1976) ഇന്നും മലയാളികളുടെ ഓർമ്മയിൽ ജീവിക്കുന്നു. അപൂർവ സൗന്ദര്യവും അഭിനയ പ്രതിഭയും കൈകോർത്ത് അവൾ ചലച്ചിത്രലോകത്ത് തന്റെ സ്ഥാനം ഉറപ്പിച്ചെങ്കിലും, വളരെ ചെറുപ്പത്തിൽ നടന്ന വിമാനം അപകടം അവളുടെ ജീവിതത്തെയും കരിയറിനെയും നിലച്ചുപോയി.

ബാല്യം

ഫോർട്ട് കൊച്ചിയിൽ ചന്ദ്രനും കാന്തിമതിയുടെയും മകളായി രാണി ജനിച്ചു. ആറു സഹോദരങ്ങളുണ്ടായിരുന്ന വലിയ കുടുംബത്തിൽ വളർന്ന അവൾ കൊച്ചിയിലെ സെന്റ് തെരേസാസ് കോളേജിൽ പഠനം പൂർത്തിയാക്കി. നൃത്തത്തിൽ മികച്ച പരിശീലനം നേടിയിരുന്നതാണ് അവളുടെ കലാജീവിതത്തിന് തുടക്കം കുറിച്ചത്.

ആദ്യത്തെ മിസ് കേരള

1970-കളുടെ ആദ്യകാലത്ത് കേരളത്തിൽ സൗന്ദര്യ മത്സരങ്ങൾ പുതുമയായിരുന്നു. അന്നാണ് രാണി ചന്ദ്ര ആദ്യത്തെ മിസ് കേരള പട്ടം നേടിയത് (ഏകദേശം 1972). ആ വിജയം അവളെ ജനപ്രിയയാക്കി, സിനിമയിലെത്താനുള്ള വഴികളും തുറന്നു കൊടുത്തു. ചില സിനിമാ പരസ്യങ്ങളിലും അവളുടെ പേര് “മിസ് കേരള” എന്ന പേരോടെയായിരുന്നു.

സിനിമാ ജീവിതം

മിസ് കേരള പട്ടത്തിന് പിന്നാലെ രാണി ചന്ദ്ര മലയാള സിനിമയിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചു. പിന്നീട് തമിഴ് സിനിമകളിലും അഭിനയിച്ചു.
അവളുടെ ശ്രദ്ധേയമായ ചില ചിത്രങ്ങൾ:

അഞ്ചുസുന്ദരികൾ

ചെമ്പരത്തി

ലേഡീസ് ഹോസ്റ്റൽ

നെല്ല് (1974)

സ്വപ്നാടനം (1976)

ഭദ്രകാളി (തമിഴ്, 1976)

പ്രത്യേകിച്ച് സ്വപ്നാടനം (1976) കാലഘട്ടത്തിലെ മലയാള സിനിമയിൽ വലിയ ചലനം സൃഷ്ടിച്ച സിനിമകളിലൊന്നാണ്.

അംഗീകാരം

സിനിമാ മേഖലയിൽ അവൾക്ക് വിമർശകരുടെ പ്രശംസ ലഭിച്ചു. അഭിനയത്തിന്റെയും നൃത്തത്തിന്റെയും സമന്വയമായിരുന്നു അവളുടെ വൈഭവം. പല സ്മരണകളും അവളെ കേരളത്തിലെ ആദ്യത്തെ സൗന്ദര്യ റാണിയായി മാത്രമല്ല, ഗൗരവമുള്ളൊരു നടിയായും ഓർക്കുന്നു.

ദുരന്തകരമായ അന്ത്യം

1976 ഒക്ടോബർ 12-ന്, കുടുംബാംഗങ്ങളോടൊപ്പം വിദേശത്ത് നിന്ന് മടങ്ങിയുവരുമ്പോൾ, മുംബൈയ്ക്കടുത്ത് ഉണ്ടായ ഇന്ത്യൻ എയർലൈൻസ് വിമാനം അപകടത്തിൽ രാണി ചന്ദ്ര മരണമടഞ്ഞു. വെറും 27-ആം വയസ്സിൽ ജീവിതം അവസാനിച്ചപ്പോൾ, അവൾ മലയാള സിനിമയ്ക്കും കേരളത്തിനും നഷ്ടമായത് തീർത്തും തിരികെ കിട്ടാനാവാത്തതായിരുന്നു.

പാരമ്പര്യം

മിസ് കേരള എന്ന ആദ്യത്തെ പട്ടം, 1970-കളിലെ ശ്രദ്ധേയ സിനിമകൾ, അതുല്യമായ സൗന്ദര്യവും കഴിവും — ഇവയൊക്കെയാണ് രാണി ചന്ദ്രയെ ഇന്നും മലയാളികൾക്ക് ഓർമിപ്പിക്കുന്നത്. ചുരുങ്ങിയ കാലയളവിൽ തന്നെ അവൾ ചരിത്രത്തിൽ തന്റെ സ്ഥാനം ഉറപ്പിച്ചു.